A palavra Hermenêutica deve sua origem ao nome de Hermes, o deus grego alado, que servia de mensageiro dos deuses, transmitindo e interpretando suas comunicações aos seus afortunados. Era também o deus (para eles) da eloqüência, que os romanos chamavam de mercúrio.Entretanto a palavra hermenêutica é derivada do termo grego hermeneuo, ermneuw (que significa interpreto), traduzo. Platão foi o primeiro a empregar a palavra Hermenêutica como termo técnico. Hermenêutica é a arte de hermeneia, ermneia (interpretação), ou melhor, designa a teoria dessa arte.
Em seu significado técnico, se define a Hermenêutica Bíblica (pois existem outras, tais como a Hermenêutica Jurídica) como a ciência e a arte de interpretação da Bíblia. Considera-se a hermenêutica como ciência porque ela tem normas, ou regras, e essas podem ser classificadas num sistema ordenado. É considerada como arte porque a comunicação é flexível, e, portanto uma aplicação mecânica e rígida das regras poderá distorcer o verdadeiro sentido de uma comunicação. Assim sendo podemos dizer que "Hermenêutica é a área de estudo teológico que fornece as regras para a Interpretação correta dos textos bíblicos."
